Question 1

Ci si può fidare dei cibi per cani industriali?

Accepted Answer

In linea di massima, il parere degli esperti sembra convergere su una sostanziale fiducia nei confronti dei mangimi preconfezionati, con ovvie distinzioni tra una marca e l’altra. Anche i prodotti che si trovano a prezzi bassi nei supermercati potrebbero sorprendere per qualità. Cesar, Pedigree, confezioni a marchio Coop o Carrefour, non sono affatto da disprezzare.

Circolano poi numerose leggende rispetto agli additivi che si troverebbero nei croccantini e nelle scatolette. L’aggiunta di droghe è assolutamente esclusa, così come quella di sostanze particolarmente pericolose inserite per insaporire il prodotto. Nei cibi secchi si trovano alcuni integratori, antiossidanti e vitamine in particolare.

Tra gli antiossidanti, suscitano particolare dibattito il BHA e il BHT. Sono sostanze legali e difese dalle aziende del settore, che ricordano il loro impiego anche in prodotti destinati all’uomo, tra cui alcune diffuse gomme da masticare. Nelle etichette dovrebbe essere tutto riportato, e nel dubbio il miglior consulente è il vostro veterinario di fiducia.

Question 2

Quali sono i cibi che i cani non devono assolutamente ingerire?

Accepted Answer

Gli esperti tendono sempre a precisare che il peggior nemico è sempre costituito dalla quantità con cui un alimento è ingerito. Ciò detto, esistono sostanze che, in generale, non fanno bene. Gli zuccheri, per esempio, sarebbero proprio da evitare. La cioccolata, soprattutto fondente, può produrre crisi di vomito e diarrea che possono rivelarsi letali.

Anche aglio e cipolle, in determinate condizioni, potrebbero essere esiziali per i cani, ma nei mangimi in commercio non ce n’è traccia (mentre spesso abbondano nei nostri avanzi). Al contrario, sembra che il miglioramento dei mangimi e dell’alimentazione canina abbia contribuito a fare alzare la longevità, grazie alla crescita delle risposte immunitarie.

La vita media di un cane oggi è calcolata in 12 anni, ed è esperienza frequente imbattersi in esemplari che raggiungono addirittura i 20 anni in discrete condizioni di salute. Il dato di fatto è che, negli ultimi 50 anni, l’aspettativa di vita è raddoppiata. A questo risultato hanno ovviamente contribuito anche altri fattori, dal perfezionamento delle tecniche veterinarie alla diffusione dei veterinari stessi.

Question 3

I prodotto “grain free” sono migliori?

Accepted Answer

Chi consiglia questi prodotti ritiene che i carboidrati dei cereali non siano adatti al sistema digerente dei cani e producano disturbi e forme allergiche. Molto dipende, in realtà, dal tipo di cereale, dalla quantità e dal modo in cui è trattato. I prodotti “grain free” sostituiscono i cereali con piselli, lenticchie, ceci e patate. Quelli “Low grain” hanno minime quantità di cereali: avena, farro, orzo, grano saraceno e kamut, scelti per il basso indice glicemico.

Question 4

È possibile dare a un cane una dieta vegana?

Accepted Answer

Da qualche tempo hanno preso piede alcune discusse abitudini alimentari da parte di proprietari di cani: quella cosiddetta “crudista” (nota anche come BARF, Biologically Appropriate Raw Food) e quella “vegana”.Nel primo caso, si propongono animali crudi e interi, come per esempio piccole quaglie, nel tentativo di riprodurre la dieta naturale del cane, che un tempo era un lupo e dunque un temibile predatore.

Il tema è spinoso: ci sono alcune precauzioni igieniche e sanitarie a cui i veterinari suggeriscono di fare molta attenzione quando si somministra carne cruda, e va considerato il rischio di piccole ossa e cartilagini che possono danneggiare o perforare l’apparato digerente.

Il cane, a differenza del gatto che, in miniatura, ha conservato identico il proprio apparato predatorio, è stato sottoposto a trasformazioni anche drastiche della struttura fisica e dentale. Bisogna poi ricordare che viviamo a stretto contatto con i nostri animali, e la loro salute è spesso anche la nostra.

La dieta vegana, impraticabile sui gatti senza integrazione di alcuni elementi come la taurina, è considerata comunque, dagli esperti, una piccola violenza anche alla natura sostanzialmente carnivora del cane, e, in generale, fortemente sconsigliata. Questo perché risulterebbe meno digeribile e si correrebbe più facilmente il rischio di far mancare alcune sostanze nutritive fondamentali al nostro amico.